Sleyn uusi kotimaantyönjohtaja Markku Niemelä siunattiin tehtäväänsä Turun Evankeliumijuhlilla 2012. Niemelällä on takanaan pitkä työura niin evankelisessa herätysliikkeessä kuin seurakuntatyössäkin. Raamattuopetus ja kotiseuraliike ovat uuden kotimaantyön johtajan vision painopistealueita.
Sleyn kotimaantyönjohtaja Markku Niemelä (Kuva: Hannu Häkämies / Sley).
Evankeliumijuhlien juhlahallin purkutöiden äänien kaikuessa taustalla Suomen Luterilaisen Evankeliumiyhdistyksen (Sley) uusi, juuri työhönsä siunattu kotimaantyönjohtaja Markku Niemelä hahmottelee rakennuspuita Sleyn sisälähetystyön tulevaisuutta varten. Raamattuopetus pysyy edelleen Sleyn toiminnan painopistealueena. Lisäksi Niemelä näkee suuren voimavaran ja resurssin oto-työntekijöissä, joita Sleyllä on ympärimaata lähes kaksi ja puolisataa (oto=oman toimensa ohella). Näitä koulutettuja oto-työntekijöitä hän haluaa innostaa mukaan elvyttämään kotiseuraliikettä sekä seuratoimintaa niin paikallisesti kuin maakunnallisestikin.
Juuri seurat ovat olleet perinteisesti evankelisen liikkeen vahva toimintamuoto samoin erilaiset maakunnalliset evankeliumijuhlat. Seuroissa on laulettu Siionin Kannelta ja julistettu rohkeasti sovintoveren evankeliumia. Liian usein saarna muuttuu esitelmöinniksi julistuksen sijaan, tässä on palattava vanhaan.
– Jatkuvasti kuulen kentältä viestejä, että täytyisi kuulla sovintoveren evankeliumin saarnaa eikä esitelmiä. Liian usein puheet ovat esitelmiä eri aiheista, vaikka julistuksessa on kyse aina siitä, mitä Kristus on tehnyt ja että syntisellä ihmisellä Kristuksessa on jo pelastus valmiina, jonka saa sydämeen uskoa ja omistaa, Niemelä painottaa. Tässä on evankelisen herätysliikkeen voima aina ollut. Evankelinen liike on samalla kertaa seuraliike, Raamattu-liike, lähetysliike, kustannusliike sekä nuorisoliike, kaikkea tätä, mutta kaiken keskuksessa on evankeliumi Kristuksesta.
* * *
Oheisessa äänihaastattelussa Sleyn uusi kotimaantyönjohtaja kertoo toimenkuvastaan, henkilöhistoriastaan sekä ajatuksistaan Sleyn kotimaantyön tulevaisuuden suhteen. Tallenna Markku Niemelän haastattelu Turun evankeliumijuhlilta 2012 oheisesta linkistä tietokoneellesi tai kuuntele alla olevalla mediasoittimella.
(Teksti ja audio: Jouni Mensalo)
Artikkeli julkaistu aikaisemmin Loimaan evankelisen kansanopiston kristillisen verkkomedialinjan sivulla.